Posle odličnog starta sezone, košarkaši Crvene zvezde u poslednjih mesec dana igraju promenljivo. U prethodnih pet mečeva uspeli su da savladaju samo Olimpijakos (91:80), nakon čega su vezali tri uzastopna poraza. Prvo su izgubili od Barselone u Areni (89:79), a zatim i od Partizana u gostima (79:76). Iako su vodili većim delom večitog derbija i bili na pragu 10. pobede u Evroligi, nisu uspeli da savladaju ekipu Mirka Ocokoljića u prvom ovosezonskom duelu crveno-belih i crno-belih. Četiri dana kasnije, doživeli su novi neuspeh, ovog puta u Jerusalimu od lidera Hapoela (84:78).
Ipak, nema potrebe za panikom. Tim Saše Obradovića se uprkos brojnim kadrovskim problemima i dalje odlično kotira na tabeli elitnog takmičenja „starog kontinenta“. Sa skorom 9-7, nalaze se na sedmom mestu, a gužva na tom delu tabele je velika. Trenutna situacija zahteva od Zvezde da se vrati na pobedničke staze, a već sutra veče će imati priliku da to učini.
U Arenu dolazi Virtus Duška Ivanovića, a Zvezda ulazi u ovaj duel kao apsolutni favorit. Prema stavovima bukmejkera, šanse za trijumf srpskog kluba su značajno veće. Kvota na trijumf Zvezde kreće se od 1,26 do 1,37, dok je koeficijent na pobedu Italijana od 3,30 do 3,80. Ove brojke ukazuju na to da se očekuje dominacija crveno-belih na parketu.
Međutim, valja biti oprezan, jer su nedavne predstave Virtusa pokazale da tim iz Bolonje može da pruži ozbiljan otpor. U poslednjem meču, Virtus je savladao Partizan (86:68) upravo u Areni, što im daje dodatnu samopouzdanje pred duel sa Zvezdom. Ova pobeda im je omogućila da se dodatno učvrste na tabeli i pokažu da znaju kako da igraju pred srpskom publikom.
Posebnu motivaciju imaće i Duško Ivanović, bivši trener Zvezde, koji je sada na klupi Virtusa. Ivanović je poznat po tome što je uspeo da izgradi tim koji se može nositi sa najvećim evropskim klubovima, a suočavanje sa svojom bivšom ekipom sigurno će ga dodatno podstaknuti da pruži najbolje od sebe. Virtus takođe može da se pohvali nekolicinom igrača koji su nekada nosili dres crveno-belih, uključujući Luku Vildoza i Alena Smailagića, što dodatno pojačava rivalstvo između ova dva tima.
U ovom trenutku, Crvena zvezda mora da se fokusira na svoje prednosti. Iako su imali problema u poslednjim utakmicama, tim poseduju kvalitetne igrače koji mogu da naprave razliku. Saša Obradović će morati da pronađe način da motiviše svoje igrače i ponovo uspostavi timsku hemiju koja je nedostajala u poslednjim mečevima. Očekuje se da će ključni faktori u ovom meču biti odbrana i efikasnost u napadu.
Pored toga, Zvezda će morati da se izbori sa pritiskom domaće publike, koja očekuje pobedu nakon nekoliko razočaravajućih nastupa. Atmosfera u Areni će sigurno biti električna, a podrška navijača može biti ključna u preokretu trenutne forme tima.
Utakmica između Crvene zvezde i Virtusa predstavlja ne samo priliku za povratak na pobedničke staze, već i šansu za ostvarivanje važnih bodova u borbi za gornji deo tabele. S obzirom na to koliko su timovi blizu u svom učinku, svaki poen može biti presudan. Zvezda mora da bude spremna da odgovori na izazove koje Virtus postavlja, ali i da pokaže da su sposobni da se vrate u formu i nastave sa uspešnim tokom sezone.
Sve oči će biti uprte u sutrašnji duel, a navijači se nadaju da će Crvena zvezda uspeti da preokrene svoju sudbinu i zabeleži važnu pobedu u borbi za vrh tabele.
