Srpski stonoteniseri sa invaliditetom se pripremaju za veliko međunarodno takmičenje u Švedskoj, ali ovaj put bez legendarnih paraolimpijki Borislave Perić-Ranković i Nade Matić, koje su se povukle iz takmičenja nakon osvajanja srebrne medalje na Paraolimpijadi u Parizu prošle godine. Ove dve sportistkinje su ostavile dubok trag u svetu para stonog tenisa, osvajajući brojne medalje i pehare na svetskim i evropskim prvenstvima, kao i na državnim takmičenjima.
Iako su završile svoje takmičarske karijere, Perić-Ranković i Matić i dalje dolaze u svoj matični klub STKOI „Spin“ da bi se rekreativno bavile sportom. Selektoar Zlatko Kesler ističe koliko je njihovo prisustvo važno za mlađe takmičare, jer prenose svoje znanje i iskustvo. „Dolaze jednom ili dva puta nedeljno i sparinguju. To čine i zbog svog zdravlja, a nama mnogo znači njihovo znanje“, kaže Kesler.
Tokom godina, Borislava i Nada su bile ključne figure srpskog tima, redovno donoseći medalje iz svih svetskih takmičenja. Njihov odlazak ostavlja prazan prostor koji će biti teško popuniti. „Sada, međutim, unapred ne možemo računati na medalje kao što smo to radili ranije, jer je međunarodna konkurencija izuzetno jaka“, dodaje Kesler.
Trenutno, srpski parastonoteniseri se pripremaju za Evropsko prvenstvo koje će se održati od 20. do 25. novembra u Švedskoj, gde će učestvovati u pojedinačnoj, dubl i miks konkurenciji. Među favoritima za medalje su Mitar Palikuća i Ana Prvulović, kao i timovi u dublu i miksu.
Reprezentacija Srbije će na Evropskom prvenstvu biti predstavljena od strane nekoliko talentovanih sportista: u ženskoj konkurenciji će nastupati Ana Prvulović, Željana Ristić, Sanja Bogunović, Kristina Arančić, Marina Minić i Zorica Popadić, dok u muškoj konkurenciji nastupaju Mitar Palikuća, Boris Stojiljković, Goran Perlić, Mladen Ćirić i Nemanja Ćurić. Pored njih, tu su i treneri Lazar Kurteš, Srđan Tomičić i Nikola Popov.
U pripremama za takmičenje, srpski tim će od 10. do 19. oktobra imati zajedničke treninge sa reprezentativcima Poljske, što je praksa koja im pomaže da se suoče sa konkurentima pre velikih takmičenja. Mitar Palikuća će učestvovati i na međunarodnom Elit turniru u Parizu krajem oktobra, gde će se boriti za nove bodove na Svetskoj rang listi.
Kesler naglašava da je tim podmlađen, ali veruje da će imati šanse u različitim konkurencijama. „Najviše šansi za odličja imamo u dublu i miksu, gde se osvajaju bodovi i kvote za Svetsko prvenstvo iduće godine“, dodaje. On takođe ističe potencijal mladih takmičara koji dolaze, poput Andreja Radulovića i Aleksandra Jevremovića, koji bi mogli doneti nove uspehe u budućnosti.
Jedan od najuspešnijih trenera u istoriji ovog sporta, Zlatko Kesler, ove godine obeležava četvrt veka na čelu srpskih parastonotenisera, kao i četiri decenije u sportu. Njegova karijera je obeležena brojnim medaljama i titulama, a on i dalje aktivno doprinosi razvoju ovog sporta u Srbiji.
Na nedavnom državnom prvenstvu, članovi kluba STKOI „Spin“ su osvojili devet medalja, što ukazuje na dobar rad u klubu i potencijal mladih sportista. Kesler veruje da je budućnost svetla i da će mladi talenti nastaviti tradiciju uspeha srpskog stonotenisa sa invaliditetom.
