Pevač pesme „Driving Home for Christmas“, Kris Rija, preminuo je u 74. godini života nakon kratke bolesti. Njegova supruga i dvoje dece objavili su tragičnu vest putem saopštenja, u kojem su istakli da je pevač mirno preminuo u bolnici, okružen porodicom. „Sa ogromnom tugom objavljujemo smrt našeg voljenog Krisa. Mirno je preminuo danas u bolnici nakon kratke bolesti,“ stoji u saopštenju.
Kris Rija rođen je 4. marta 1951. godine u Midlzbroughu, a tokom svoje muzičke karijere, koja je trajala više od tri decenije, postao je poznat po specifičnom muzičkom stilu koji je stekao brojnu publiku širom sveta. Njegova karijera obeležena je mnogim hitovima, a pesma „Driving Home for Christmas“ ostala je jedan od njegovih najpoznatijih i najomiljenijih hitova, posebno u vreme praznika.
Pevaču je ranije dijagnostikovan rak pankreasa, a 2001. godine prošao je kroz operaciju prilikom koje mu je uklonjen pankreas. I pored zdravstvenih problema, Kris je uspeo da nastavi sa muzikom i ostane aktivan. Tokom svoje karijere, prodao je više od trideset miliona ploča i bio je nominovan za prestižnu nagradu „Gremi“.
Prvi album Krisa Rija, „Whatever happened to Benny Santini?“, objavljen je 1978. godine, a njegov prvi singl „Fool (if You Think It’s Over)“ postigao je veliki uspeh i odmah ga je lansirao na muzičku scenu. Tokom svoje karijere, objavio je više od dvadeset albuma, od kojih su mnogi postali hitovi. Njegova muzika često je obeležena emotivnim tekstovima i prepoznatljivim glasom, što ga je učinilo jednim od omiljenih izvođača.
Osim muzičke karijere, Rija se oprobao i kao glumac. Igrala je glavnu ulogu u komediji „Parting Shots“, koju je režirao Majkl Viner, a pored njega su se u filmu našli i poznati glumci Džon Kliz i Bob Hoskins. Ova uloga pokazala je njegovu svestranost, iako je muzika ostala njegova prava strast.
Pre dve godine, Kris Rija objavio je boks set „Blue Guitars“ koji se sastoji od jedanaest diskova i jednog DVD-a. Ovo izdanje je predstavljalo njegovu posvetu bluz muzici, za koju je rekao da je njegova prva ljubav. Rija je često isticao značaj bluz muzike u svom radu, a ovaj set je bio prilika da fanovima ponudi novu muziku i podseti ih na svoje korene.
Kris Rija bio je oženjen i imao je dvoje dece, dve ćerke koje su s njim delile ljubav prema muzici. Njegova porodica bila je njegov oslonac tokom svih godina, posebno u teškim trenucima njegovog zdravstvenog stanja. Njegova smrt ostavila je prazninu ne samo u srcima porodice i prijatelja, već i u muzičkom svetu, gde je bio cenjen i voljen umetnik.
Reakcije na njegovu smrt dolaze iz svih delova sveta, sa obožavaocima koji dele uspomene i njegove hitove na društvenim mrežama. Mnogi ističu kako su njegove pesme obeležile njihove živote i kako će zauvek ostati urezane u sećanju.
Kris Rija će biti zapamćen kao muzička legenda čija je muzika nadahnjivala mnoge, a njegova emotivna interpretacija pesama ostavila je dubok trag na generacije obožavalaca. Njegova ostavština živi kroz muziku koju je stvarao i ljubav koju je delio sa svetom.
