Istraživači iz kompanije Socket otkrili su mrežu od 152 Hrom ekstenzije koje neovlašćeno prikupljaju podatke o korisnicima. Ove ekstenzije, koje nude privlačne animirane pozadine, u pozadini prate aktivnosti korisnika i manipulišu Gugl pretragama. Kako bi privukle što veći broj korisnika, ekstenzije koriste popularne teme poput anime sadržaja, video igara, fudbala i automobila. Prema procenama istraživača, ove ekstenzije su instalirane više od 105.000 puta.
Na njihovim stranicama u Hrom Veb Storu navodi se da ne prikupljaju niti prodaju korisničke podatke, ali analiza je pokazala da dokumentacija o privatnosti sadrži drugačije informacije. Ekstenzije imaju mogućnost prikupljanja IP adresa, podataka o pregledaču, internet provajderu, vremenu pristupa, uređaju, klikovima korisnika, pa čak i informacijama o instaliranom softveru. Deo tih podataka se deli sa oglašivačkim i analitičkim servisima.
Još jedan zabrinjavajući aspekt je to da neke ekstenzije tokom deinstalacije pokušavaju da simuliraju klikove na rezultate Gugl pretrage, stvarajući privid legitimnog internet saobraćaja. Na taj način, operateri ovih ekstenzija mogu da povećaju vrednost svojih sajtova u očima oglašivača i partnerskih mreža. Istraživači su takođe pronašli mehanizme koji omogućavaju brisanje određenih lokalno sačuvanih podataka, što dodatno otežava analizu njihovog rada i potencijalnih zloupotreba.
Prema rečima stručnjaka iz kompanije Socket, primarni cilj ove mreže nije direktna krađa lozinki ili preuzimanje kontrole nad uređajima, već manipulacija internet saobraćajem i prikupljanje podataka korisnika. Stručnjaci savetuju korisnicima da uklone sumnjive ekstenzije i pažljivo proveravaju dozvole koje aplikacije traže, naročito kada njihovoj osnovnoj funkciji nije potreban pristup osetljivim podacima.
U svetlu ovih saznanja, korisnici bi trebali biti oprezni prilikom instalacije ekstenzija i aplikacija koje nude privlačne ili besplatne usluge. Uvek je važno proveriti recenzije, dozvole i politiku privatnosti pre nego što se odlučite za instalaciju. Takođe, korisnicima se savetuje da redovno ažuriraju svoje ekstenzije i aplikacije kako bi osigurali da koriste najnovije verzije koje su manje podložne sigurnosnim propustima.
Kao odgovor na ova otkrića, Gugl bi mogao biti pod pritiskom da preispita svoje bezbednosne politike i procedure u vezi sa pregledom ekstenzija koje se nalaze u njihovom Veb Storu. Iako su mnoge ekstenzije korisne i pridonose poboljšanju korisničkog iskustva, ovaj slučaj ukazuje na to da postoji i tamna strana koja može imati ozbiljne posledice po privatnost korisnika.
Ovaj incident osvetljava važnost digitalne pismenosti i svesti o rizicima koje donosi korišćenje ekstenzija i aplikacija. Korisnici bi trebali biti edukovani o tome kako prepoznati sumnjive ekstenzije i kako zaštititi svoje lične podatke na mreži. U svetu gde su podaci nova valuta, zaštita privatnosti postaje sve važnija i neophodna.
U zaključku, otkriće mreže Hrom ekstenzija koje prate korisnike bez njihovog znanja predstavlja ozbiljan problem koji zahteva pažnju svih korisnika interneta. Potrebno je povećati svest o zaštiti privatnosti i preduzeti proaktivne mere kako bi se očuvala lična bezbednost na mreži. Korisnici bi trebali biti oprezni i aktivno se angažovati u zaštiti svojih podataka, jer je to jedini način da se održi sigurnost u digitalnom svetu.
