Branislav Milenković, poznatiji kao „Ciga“, jedan od najomiljenijih i najharizmatičnijih glumaca domaće kinematografije, preminuo je na današnji dan 2005. godine. Njegova karijera i životni put ostavili su dubok trag u srcima mnogih, a sećanje na njega i dalje živi među ljubiteljima pozorišne i filmske umetnosti.
Rođen je 1931. godine u selu Kovačevac, nedaleko od Mladenovca. Odrasla je u skromnim uslovima, što ga je naučilo da se od malih nogu oslanja na sebe. Njegova mladalačka godina obeležena je boravkom na ulicama, gde je stekao prva iskustva koja će kasnije oblikovati njegovu karijeru. Iako su mu bili teški uslovi, nosio je sa sobom energiju i želju za učenjem, što ga je vodilo do Beograda nakon završene gimnazije 1948. godine.
U Beogradu je, sa svojim konjem Riđom i taljigama, učestvovao u obnovi grada nakon rata. Pomažući ljudima da presele nameštaj i druge stvari, Ciga se suočio sa brojnim izazovima, ali i prilikama koje su mu se pružale tokom tog perioda. U jednom od svojih sećanja, govorio je o tome kako su partizanski komandanti ulazili u Beograd na belim konjima, dok je on na svojim taljigama.
Njegova glumačka karijera počela je potpuno spontano. Na jednoj priredbi, podstaknut prijateljima, popeo se na binu i zabavio okupljene, što je privuklo pažnju poznate glumice Bojane Stupice. Njen poziv da se pridruži novosadskoj akademiji bio je ključni trenutak u njegovom životu. Ciga je napustio svoj konj i vratio se u Beograd kao mladi glumac, dok je Riđa nastavio da vozi publiku sa predstava u kojima je Ciga nastupao.
Tokom svoje karijere, Milenković je postao sinonim za tumačenje uloga Roma u domaćim filmovima i serijama. Njegove uloge u filmovima kao što su „Skupljači perja“, „Opklada“, „Put oko sveta“ i „Više od igre“ ostavile su neizbrisiv trag na srpskoj kinematografiji. Ciga je bio aktivan i u pozorištu, gde je igrao u mnogim poznatim pozorišnim komadima, uključujući i Jugoslovensko dramsko pozorište.
Pored glumačkih uspeha, Milenković je imao i značajnu medijsku karijeru. Više od tri decenije vodio je emisiju „Veselo veče“ na Radio Beogradu, gde je zabavljao publiku svojim humorističkim nastupima. Njegova sposobnost da piše i stvara originalne tekstove za svoje uloge dodatno je doprinela njegovoj popularnosti.
Ciga je bio i talentovani pisac. Njegova dela, kao što su „Estradni umetnici Jugoslavije“ i „Beograd, ljudi i događaji“, svedoče o njegovoj ljubavi prema umetnosti i kulturi. Ove knjige prate istoriju Beograda i estradnih umetnika, pružajući čitaocima uvid u bogatstvo i raznolikost srpske umetničke scene.
Nažalost, njegov životni put prekinut je 2005. godine, kada je preminuo u 74. godini života usled srčanog udara u Beogradu. Iako je otišao, njegov duh i dalje živi kroz likove koje je tumačio, kao i kroz sećanje njegovih obožavalaca.
Branislav Milenković ostavio je za sobom ne samo bogatu umetničku ostavštinu, već i inspiraciju za buduće generacije glumaca. Njegova priča o usponu iz skromnih početaka do vrhunskih umetničkih dostignuća služi kao podstrek svima koji teže ostvarenju svojih snova. U svetu umetnosti, Ciga će zauvek ostati upamćen kao jedan od najvećih.
