Problem sa cenama jaja u Sjedinjenim Američkim Državama postao je sve prisutniji, posebno u kontekstu rastuće potražnje za doručkom u restoranima. Ova situacija može se uporediti s poznatom izrekom “šta je starije – kokoška ili jaje”, jer se restorani bore sa rekordnim cenama, dok istovremeno nude raznovrsne jela koja uključuju jaja, kao što su omleti, kajgane i huevos rancheros.
Doručak je postao pravi hit u američkim restoranima. Lanac First Watch, poznat po doručku, gotovo je učetvorostručio broj svojih lokacija u poslednjoj deceniji, dostigavši 570 restorana. Sličan trend beleži i Eggs Up Grill, koji je porastao sa 26 na 90 lokacija u devet južnih država od 2018. godine. Još jedan lanac, Another Broken Egg Cafe, proslavio je otvaranje svog 100. restorana prošle godine.
Restorani brze hrane takođe se sve više okreću doručku. Starbucks je 2017. godine uveo obroke sa jajima, a danas nudi 12 različitih jela koja sadrže jaja. Vendis je ponovo uveo doručak 2020. godine, sa 10 artikala koji uključuju jaja. Prema podacima sa Yelpa, u SAD-u je prošle godine otvoreno 6.421 ugostiteljska firma koja se specijalizovala za doručak i brunch, što predstavlja porast od 23 odsto u odnosu na 2019. godinu.
Međutim, trenutna epidemija ptičjeg gripa značajno je smanjila zalihe jaja, primoravajući farme da zakolju skoro 159 miliona pilića, ćurčića i druge živine. U januaru je prosečna cena jaja dostigla rekordnih 4,95 dolara za pakovanje od deset jaja, što je izazvalo zabrinutost među restoranima.
Podaci o procentu jaja koja se koriste u restoranima u odnosu na prodavnice nije lako dostupni, ali se može pretpostaviti da potražnja raste. Prema istraživanju tržišta kompanije Circana, promet u restoranima za doručak je najviše porastao od 2019. godine, sa jutarnjim obrocima koji čine 21 odsto svih poseta restoranima u 2024. godini.
Sendviči za doručak su najpopularnija narudžbina tokom jutarnjih poseta, a 70 odsto tih sendviča sadrži jaja. Riki Ričardson, izvršni direktor lanca Eggs Up Grill, ističe da restorani za doručak beleže porast broja posetilaca otkako su ljudi počeli da se vraćaju u restorane nakon pandemije. Inflacija je dovela do poskupljenja hrane, ali su kupci shvatili da im je često isplativije da doručkuju i ručaju van kuće.
Ova promena u navikama potrošnje preokreće trend koji je bio prisutan tokom pandemije, kada su potrošači pokušavali da akumuliraju jaja za domaću upotrebu. S obzirom na to da Amerikanci sve više traže proteine sa malo dodatih sastojaka, jaja postaju sve popularnija.
Na problem cene jaja utiču i zakoni o pravima životinja, jer su neki restorani, poput Mekdonaldsa, prešli na korišćenje jaja od kokošaka koje se uzgajaju van kaveza, što dodatno komplikuje tržište. Deset država, uključujući Kaliforniju i Kolorado, usvojilo je zakone koji dozvoljavaju samo proizvode od jaja kokošaka uzgajanih bez kaveza.
Cene jaja su značajno porasle, a veliku trgovinu beleži nacionalni prosek od 7,34 dolara za pakovanje od deset jaja, što predstavlja porast od 51 odsto u odnosu na početak godine. Velikoprodajni troškovi često su viši od maloprodajnih cena, jer trgovci koriste nestašicu jaja kako bi privukli kupce.
Neki lanci, poput Vafl Hausa, uveli su doplate kako bi se prilagodili rastućim troškovima. Drugi se okreću alternativama za jaja, poput skroba tapioke. Predsednik i izvršni direktor lanca First Watch, Kris Tomazo, naglašava da su jaja ključna za njihov brend, ali do sada su uspeli da obezbede potrebne zalihe bez dodatnih troškova za potrošače.
Ričardson iz lanca Eggs Up Grill dodaje da su razmatrali uvođenje doplate, ali su se franšize odlučile protiv toga. „Jaja su oduvek bila i biće važan deo američke ishrane“, zaključuje Ričardson.
