U Parku prijateljstva na Ušću večeras je svečano upaljena „Večna vatra“ u znak sećanja na godišnjicu početka NATO bombardovanja Savezne Republike Jugoslavije (SRJ). Ova ceremonija održana je u 19.41 časova, u trenutku kada je, na današnji dan pre 24 godine, započela NATO agresija koja je trajala 78 dana, ostavljajući duboke rane u društvu.
Spomenik „Večna vatra“ postavljen je kao simbol sećanja na sve žrtve tog sukoba. U prisustvu brojnih građana i predstavnika vlasti, okupljeni su odali počast onima koji su izgubili živote tokom bombardovanja. Ova agresija, koja je izvedena bez saglasnosti Saveta bezbednosti UN, ostaje jedan od najspornijih događaja u savremenoj istoriji, a povodom njenog obeležavanja svake godine se organizuju različite manifestacije.
Prema podacima Ministarstva odbrane Srbije, tokom NATO bombardovanja poginulo je 1.031 pripadnik vojske i policije, dok je 5.173 vojnika i policajaca zadobilo povrede. Nažalost, procenjuje se da je oko 2.500 civila izgubilo život, među kojima je 89 dece, a ranjeno je oko 6.000 civila, od čega 2.700 dece. Takođe, 25 osoba se vodi kao nestalo.
Svetu javnost, kao razlog za vojnu intervenciju, predstavljena je teška humanitarna kriza na Kosovu i Metohiji. Međutim, realna situacija na terenu bila je drugačija. Tokom 1998. godine, na Kosovu su se odvijali teroristički napadi koje je izvela tzv. Oslobodilačka vojska Kosova (OVK), usmereni protiv srpskih snaga bezbednosti, ali i protiv civila, ne samo Srba. Ove činjenice često se zanemaruju u zvaničnim narativima o sukobu.
Iako je prošlo više od dve decenije od tih događaja, sećanje na NATO bombardovanje i dalje je prisutno u kolektivnoj svesti građana Srbije. Mnogi smatraju da je ova agresija ostavila trajne posledice na društvo, ekonomiju i političku situaciju u zemlji. Različite organizacije i udruženja, kao i pojedinci, redovno se okupljaju kako bi ukazali na stradanja i tražili pravdu za žrtve ovog sukoba.
Ove godine, ceremonija paljenja „Večne vatre“ dobila je dodatnu težinu zbog trenutnih političkih i društvenih okolnosti. Građani su izrazili zabrinutost zbog mogućih ponovnih sukoba na Balkanu, ali i zbog načina na koji se istorija tumači i koristi u savremenoj politici. U tom smislu, važno je da se o ovim temama razgovara otvoreno i bez predrasuda, kako bi se izgradila stabilnija budućnost.
Osim paljenja „Večne vatre“, planirana su i druga događanja tokom dana, uključujući predavanja i okrugle stolove na temu NATO bombardovanja i njegovih posledica. Cilj ovih aktivnosti je podizanje svesti o stradanjima nevinih ljudi i značaju očuvanja mira i stabilnosti u regionu. Organizatori se nadaju da će ovakvi događaji doprineti boljem razumevanju prošlosti i izgradnji boljih odnosa među narodima.
U vremenu kada se suočavamo s brojnim izazovima, važno je ne zaboraviti lekcije iz prošlosti. „Večna vatra“ u Beogradu simbolizuje ne samo sećanje na žrtve, već i opomenu da se istorija ne sme ponoviti. Kroz ovakve manifestacije, građani Srbije pokazuju da su spremni da se bore za istinu i pravdu, ali i da rade na pomirenju i izgradnji boljeg društva za buduće generacije.
