Dve dijametralno suprotne utakmice odigrane su na otvaranju Grupe L Svetskog prvenstva. U Teksasu, gledali smo spektakularan meč između Hrvatske i Engleske, koji je završio sa šest postignutih golova, dok su se u Torontu Gana i Panama borili za bodove u meču koji je, čini se, mogao trajati još tri dana bez postignutog gola. Na kraju, Gana je u petom minutu nadoknade šokirala Panamu i slavila sa 1:0.
Prvo poluvreme bilo je zaista dosadno i bez prilika za postizanje pogodaka. Iako je Panama u prvom minut krenula sa ozbiljnim napadom preko Votermana, do odlaska na pauzu nismo videli nijednu ozbiljnu šansu. Jedina situacija koja je izazvala pažnju bila je pad Martineza u šesnaestercu Gane, ali sudija nije smatrao da su ispunjeni uslovi za dosudjivanje penala.
Drugo poluvreme donelo je nešto više uzbuđenja, posebno od 60. minuta. Gana je imala nekoliko prilika, a Ađetej se našao u sjajnim pozicijama nakon prekida. Međutim, prva prilika nije bila iskorišćena, a druga je završila tik pored stative. Delovalo je da je Gana blizu postizanja gola, ali je Đovani Ramos uspeo da spasi Panamu od sigurnog pogotka Ajua.
U samom finišu regularnog dela, Tomas-Asante je imao šansu jedan na jedan, ali nije uspeo da je realizuje. Činilo se da su Panamci osigurali bod, a slavlje je počelo prerano. Ipak, u petom minutu nadoknade, odbrana Paname se raspala. Tomas-Asante je iskoristio priliku i, nakon što je prethodno promašio zlatnu šansu, asistirao Kejlebu Jirenkiju, koji nije imao problema da zatrese mrežu.
Gana je tako, na pomalo sretan način, došla do tri boda na otvaranju Mundijala, iako se ne može reći da su bili previše dominantni tokom meča. Ovaj pobednički gol u nadoknadi daje im značajnu prednost u daljem toku takmičenja, s obzirom na novi format koji omogućava timovima da sa tri boda gotovo garantiraju prolaz u nokaut fazu. S obzirom na to, Gana može ući sa opuštenijim pristupom u naredne mečeve protiv Engleske i Hrvatske.
U kontekstu Mundijala, ova utakmica je pokazala koliko je važno iskoristiti prilike kada se pruže. Gana je, iako nije igrala savršeno, pokazala borbeni duh i sposobnost da izdrži pritisak, što je ključno na ovakvim velikim takmičenjima. S druge strane, Panama će morati da analizira svoje greške i poboljša se za naredne mečeve, kako bi zadržala šanse za prolaz.
U grupi L, sve oči su sada uprte u naredne mečeve, a posebno u duel između Hrvatske i Engleske, koji se očekuje kao ključni okršaj za određivanje favorita za prolaz dalje. Gana, sa tri osvojena boda, sada ima priliku da na neki način iznenadi favorite grupe i osigura sebi mesto među najboljim timovima turnira.
