Istraživanje naučnika sa Univerziteta Istočne Anglije otkrilo je da promene u DNK polarnih medveda mogu značajno uticati na njihovu sposobnost da se prilagode sve višim temperaturama. Ova studija je prvi put uspostavila statistički značajnu vezu između porasta temperature i genetskih promena kod divljih sisara, a rezultati su objavljeni u časopisu „Mobile DNK“, prema izveštaju Guardiana.
Klimatske promene predstavljaju ozbiljnu pretnju za opstanak polarnih medveda, a procene sugerišu da bi do 2050. godine mogla nestati čak dve trećine ove vrste zbog topljenja njihovog ledenog staništa. Ova istraživanja su posebno važna jer pružaju uvid u to kako se polarni medvedi prilagođavaju promenama u svom okruženju.
Naučnici su analizirali uzorke krvi polarnih medveda iz dva regiona Grenlanda. U poređenju su analizirali „pokretne“ delove genoma koji mogu brzo da se premeštaju i utiču na funkciju drugih gena. Otkrili su da geni povezani s toplotnim stresom, starenjem i metabolizmom pokazuju različito ponašanje kod medveda sa jugoistoka Grenlanda, što može ukazivati na moguću adaptaciju na toplije uslove.
Vodeća autorka studije, Alis Goden, istakla je da porast temperature utiče na povećanu aktivnost ovih gena, što može sugerisati da se medvedi iz najtoplijih delova Grenlanda razvijaju kako bi preživeli u uslovima sve većeg topljenja morskog leda. Ovi medvedi su primorani da menjaju svoje prehrambene navike i prilagođavaju se novim staništima, a zabeležene su izmene u delovima genoma koji su povezani sa preradom masti.
Naime, medvedi sa juga Grenlanda sve više se hrane biljkama, dok se medvedi sa severa i dalje oslanjaju na foke kao svoju glavnu hranu. Ove promene u ishrani i ponašanju mogu biti ključne za njihovo preživljavanje u sve toplijim uslovima.
Naučnici planiraju da istraže da li se slični obrasci adaptacije javljaju i kod drugih populacija polarnih medveda, kojih ima oko 20 širom sveta. Ovi nalazi mogu pružiti važne informacije koje bi mogle pomoći u očuvanju ove vrste. Ipak, istraživači naglašavaju da je ključno da se uspori porast temperature smanjenjem emisija ugljenika, kako bi se obezbedila budućnost polarnih medveda.
Goden je upozorila da, uprkos optimizmu koji ovi nalazi mogu doneti, polarni medvedi i dalje ostaju pod ozbiljnom pretnjom. Klimatske promene se nastavljaju i njihovo ubrzano tempo može prevazići sposobnost medveda da se adaptiraju. Bez hitnih i odlučnih mera za smanjenje emisija, opstanak ove vrste ostaje u ozbiljnoj opasnosti.
S obzirom na to da je istraživanje pokazalo potencijalnu sposobnost polarnih medveda da se prilagode, važno je napomenuti da to ne znači da su oni sigurni. U svetlu sve većih klimatskih promena, naučnici će nastaviti da prate ovu vrstu i istraže načine na koje se mogu zaštititi. Njihovi nalazi mogu doprineti razvoju strategija očuvanja koje će omogućiti polarni medvedima da prežive u sve izazovnijim uslovima.
Iako su rezultati istraživanja ohrabrujući, svet se suočava sa hitnošću klimatske krize. Potrebno je delovati brzo i efikasno kako bi se obezbedila budućnost polarnih medveda i drugih vrsta koje su ugrožene klimatskim promenama. Samo zajedničkim naporima možemo osigurati da polarni medvedi ne postanu samo deo prošlosti, već da nastave da budu simbol otpora prirode u borbi protiv klimatskih izazova.
