Ministarstvo kulture Republike Srbije odlučilo je da Leskovac postane nacionalna prestonica kulture za 2026. godinu, nakon što su se na javni poziv prijavili Subotica, Sombor, Vrnjačka Banja i Leskovac. Leskovac je osvojio najviše poena prema oceni stručne komisije, što je omogućilo gradu da dobije značajna novčana sredstva. Ova sredstva će biti usmerena na rekonstrukciju Doma vojske, koji će biti prenamijenjen u multifunkcionalni kulturni centar, kao i na izradu spomenika Kralju Milanu Obrenoviću.
Prema predlogu stručne komisije, Ministarstvo će podržati dvogodišnji projekat pod nazivom „Leskovački paviljon kulture“ sa maksimalnim iznosom od skoro 300 miliona dinara, dok će Grad Leskovac doprineti sa 100.200.000 dinara. Ovaj projekat obuhvata tri programske celine, sa ukupno sedamnaest podprograma i više od tri stotine kulturnih aktivnosti. Takođe, planirani su i dva digitalna i tri infrastrukturna projekta, uz obavezu da Grad Leskovac obezbedi više od 30% sredstava u odnosu na sredstva Ministarstva kulture.
Planirane aktivnosti uključuju investiciona ulaganja u Dom vojske i njegovu adaptaciju u multifunkcionalni kulturni centar, kao i rekonstrukciju konferencijske i izložbene sale Narodnog muzeja. Izrada i postavljanje spomenika Kralju Milanu Obrenoviću takođe su deo ovog ambicioznog programa. Ovaj koncept je zasnovan na bogatoj istoriji Leskovca, koji se može pohvaliti prvim hidrocentralama u Srbiji, kao i brojnim fabrikama tekstila koje su radile krajem 19. i početkom 20. veka, što ga je učinilo poznatim kao „srpski Mančester“.
Programski okvir podrazumeva povezivanje prošlosti, sadašnjosti i budućnosti Leskovca, kao i aktivnu participaciju stanovništva, udruženja i nacionalnih manjina u realizaciji kulturnih aktivnosti. Ova participacija je od suštinske važnosti za afirmaciju lokalnih kulturnih specifičnosti i omogućava zajednici da se aktivno uključi u proces stvaranja kulturnih sadržaja.
Nacionalna prestonica kulture je program Ministarstva kulture Republike Srbije, koji je uveden 2021. godine. Prva prestonica kulture bila je Čačak, koji je dobio ovu titulu 2023. godine. U 2024. godini, prestonica kulture je bila Užice, a Zrenjanin je preuzeo titulu za 2025. godinu. Ovaj program ima za cilj da promoviše kulturnu raznolikost i značaj lokalnih zajednica u očuvanju kulturnog nasleđa.
Leskovac je grad s bogatom istorijom i tradicijom, što ga čini idealnim kandidatom za ovu prestižnu titulu. Kroz planirane projekte, Leskovac će imati priliku da unapredi svoje kulturne sadržaje, privuče turiste i ojača svoju poziciju na kulturnoj mapi Srbije. Ovaj projekat ne samo da će doprineti razvoju kulture, već će i značajno poboljšati kvalitet života građana.
U vreme kada se čini da su kulturne vrednosti često zanemarene, ovakvi programi predstavljaju svetlu tačku i podsticanje za lokalne zajednice da se aktivnije uključe u očuvanje i promociju svog nasleđa. Leskovac, kao nova nacionalna prestonica kulture, ima priliku da pokaže svoje kulturne potencijale i inspirira druge gradove da se uključe u slične inicijative.
U zaključku, Leskovac kao nacionalna prestonica kulture za 2026. godinu donosi brojne mogućnosti za razvoj i unapređenje kulturne scene, čime će se dodatno obogatiti život građana i posetilaca ovog grada. Očekuje se da će projekti koji su planirani podstaknuti kreativnost, saradnju i zajedništvo među različitim društvenim grupama, čime će se značajno doprineti razvoju kulturnog identiteta Leskovca.
