Cene mlaznog goriva beleže značajan rast usled trenutne situacije na Bliskom istoku, što snažno utiče na avio-kompanije pred letnju sezonu putovanja. Stručnjaci predviđaju da je pitanje ne samo da li će avio-karte poskupeti, već i kada, koliko i koliko će to trajati. Najveći uticaj ovog skoka cena osetiće se na međunarodnim rutama dugih relacija, gde su troškovi goriva znatno veći.
Neke avio-kompanije van Sjedinjenih Američkih Država već su najavile povećanje cena ili dodatne naknade za gorivo kako bi nadoknadile rastuće troškove. U SAD, izvršni direktor United Airlines-a, Skot Kirbi, upozorio je da će poskupljenje avio karata verovatno uslediti brzo, s obzirom na rastuće troškove goriva koji utiču na prevoz.
Rat na Bliskom istoku značajno ograničava izvoz nafte, dok veliki proizvođači poput Kuvajta, Saudijske Arabije i Iraka smanjuju proizvodnju zbog sve većih prepreka. Iran je, s druge strane, napao trgovačke brodove u Persijskom zalivu, što dodatno komplikuje situaciju. Ovi napadi su gotovo zaustavili saobraćaj kroz Ormuski moreuz, ključni prolaz za transport jedne petine svetske nafte.
Cene sirove nafte su nestabilne, a to se direktno odražava na cene mlaznog goriva. U petak, prosečna cena mlaznog goriva u SAD dostigla je 3,99 dolara po galonu, dok je pre rata iznosila 2,50 dolara. Ovi podaci pokazuju značajan skok u troškovima koji će se, kako se očekuje, preneti na cene avio-karata.
Prema podacima Biroa za statistiku transporta Ministarstva saobraćaja SAD, američke avio-kompanije su u januaru plaćale oko 2,36 dolara po galonu goriva. Neke od njih su se delimično osigurale od skokova cena putem strategije „hedžinga goriva“, koja omogućava fiksiranje cena goriva unapred. Ipak, ne osiguravaju se sve kompanije, a one koje to čine obično su zaštićene samo za deo svojih potreba.
Zatvaranje vazdušnog prostora dovelo je do preusmeravanja letova, što može značiti duže rute, veću potrošnju goriva i veće operativne troškove. Putnici će osetiti posledice na više načina, uključujući povećanje dodataka za gorivo koje avio-kompanije mogu uvesti.
U Sjedinjenim Američkim Državama, velike avio-kompanije ne naplaćuju posebnu doplatu za gorivo, već troškove goriva uključuju u osnovnu cenu karte. To znači da će eventualna poskupljenja verovatnije biti izražena kao viša osnovna cena. Takođe, avio-kompanije mogu prilagoditi cene za premijum usluge kao što su bolja sedišta ili prioritetno ukrcavanje, što dodatno povećava ukupne troškove putnika.
Analitičari smatraju da je teško predvideti tačno koliko će cene karata porasti kao rezultat skupljeg goriva, jer to zavisi od rute, avio-kompanije i potražnje. Troškovi goriva čine oko 20% do 25% operativnih troškova avio-kompanija, što ih čini drugim najvećim troškom posle radne snage. Stoga, nagli skok cena može značajno uticati na budžete avio-kompanija.
Do sada, većina povećanja cena dolazi od avio-kompanija iz Azijsko-pacifičkog regiona, ali se očekuje da će se i druge kompanije pridružiti ovom trendu ukoliko cene goriva ostanu visoke. Na primer, hongkonški prevoznik Kataj Pacifik je najavio povećanje doplate za gorivo, dok su i druge kompanije kao što su Er Frans-KLM i Er Indija takođe uvele nove doplate.
Stručnjaci savetuju putnicima koji planiraju letnja putovanja da rezervišu karte ranije kako bi smanjili uticaj poskupljenja. Fleksibilnost u datumima putovanja, kao i praćenje cena na različitim aerodromima, može pomoći u obezbeđivanju nižih cena pre nego što avio-kompanije dodatno prilagode svoje cene.
