Od kada se Karlik Džons (28) vratio na parket, Partizan ponovo beleži pobede. Iako je ekipa doživela poraz u „Morači“ od Budućnosti (95:89) u ABA ligi, u Evroligi se može pohvaliti nizom od pet uzastopnih trijumfa, među kojima se posebno izdvaja pobeda protiv Crvene zvezde (89:82) u drugom evroligaškom derbiju.
Džons je povredio se 20. oktobra 2025. godine na meču protiv FMP-a, a nakon više od četiri meseca oporavka, vratio se na teren. Tokom njegovog odsustva, Partizan je beležio najgore rezultate u sezoni, a nakon nekoliko mučnih mečeva i teških poraza, klub je napustio trener Željko Obradović, koji je imao ključnu ulogu u Džonsovom dolasku u Partizan.
U intervjuu za „X&O chat“, Džons je prvi put otvoreno govorio o svom izboru da potpiše za beogradski klub. Istakao je da je Obradović bio jedan od glavnih razloga za njegov dolazak. „Ceo proces je bio prilično lak. Zvalo me je nekoliko evroligaških timova, ali Željko me je lično zvao. Bio je iskren i direktan, što mi je mnogo značilo. Znao sam sve o navijačima i istražio sam ko je on. Kada smo razgovarali, rekao mi je šta očekuje od mene i da ima poverenje u svoje igrače. To je bila najbolja situacija za mene“, rekao je Džons.
Džons je izgradio poseban odnos sa Obradovićem, ističući da mu je pružio ogromno poverenje. „Mogli smo da pričamo o svakom problemu, i on bi mi dao iskreno mišljenje. S njim sam imao priliku da igram u Evroligi, što je neverovatno. Uvek ću mu biti zahvalan za sve što je učinio za mene“, dodao je Džons.
Povlačeći paralelu sa trenucima kada je Obradović napustio klub, Džons je rekao da je to bilo teško za sve. „Bilo je teško svima. Bio sam zatečen. Iskreno, nisam znao kako da reagujem, a ni šta da kažem. Ipak, sada imamo dobre odnose i ne mogu da kažem ništa loše o njemu, samo ljubav i poštovanje“, istakao je Džons.
Govoreći o svom mestu u timu, Džons je naglasio da je imao jasnu misiju. „Pokušavao sam da shvatim gde se uklapam i kako da budem lider. Imali smo mnogo novih igrača, svi sposobni da poentiraju. Moja uloga je bila da ih ‘hranim’ loptama i da radim ono što znam. Željko mi je rekao da budem svoj i da budem lider“, rekao je Džons.
Džons je takođe ukazao na važnost razumevanja trenerskog pristupa, posebno u evropskoj košarci. „Moraš da imaš otvoren um. Navikao sam na trenere koji budu strogi. Kada trener viče, moraš da razumeš da to dolazi iz strasti. Ako ti ništa ne govori, tada treba da se zabrineš“, rekao je Džons, dodajući da je razumevanje trenera ključno za uspeh.
U trenutnim okolnostima, Džons se trudi da održi timsku hemiju i osigura da svi igrači budu uključeni u igru. „Svaki igrač ima svoje mesto i ulogu, i ja kao lider moram da se pobrinem da svi budu fokusirani na zajednički cilj. Želimo da pobeđujemo i da pokažemo našu snagu kao tim“, zaključio je Džons.
U svetlu njegovog povratka i trenutnih rezultata, jasno je da se Partizan ponovo uzdiže u košarkaškom svetu, zahvaljujući ključnim igračima poput Karlika Džonsa i njegovim saradnicima. Iako su pred njima izazovi, entuzijazam i posvećenost tima obećavaju svetlu budućnost za crno-bele.
