Prvo pile izleglo se iz veštačkog jajeta, a ovaj veliki naučni proboj mogao bi da pomogne u vraćanju džinovske moa, ptice visoke gotovo 3,5 metra, tvrde naučnici. Kompanija „Colossal Biosciences“, prva kompanija na svetu specijalizovana za „de-ekstinkciju“, odnosno vraćanje izumrlih vrsta, saopštila je da je uspešno izlegla žive piliće unutar kapsule koja embrionu u razvoju obezbeđuje sve potrebno za razvoj. Ova tehnologija predstavlja značajan korak u pokušaju oživljavanja džinovske moa ptice sa Južnog ostrva Novog Zelanda, koja je izumrla između 1380. i 1445. godine nove ere.
Pejdž Meknikl, menadžerka za uzgoj životinja u kompaniji, izrazila je svoje oduševljenje ovom značajnom prekretnicom. „To je kao da istovremeno osećate svaku ljudsku emociju. Želite da skačete i vrištite od sreće, ali u isto vreme želite i da ga zaštitite“, izjavila je Meknikl. Veštačka ljuska jajeta štitila je embrion od fizičkih oštećenja i infekcija, omogućavajući naučnicima da posmatraju rast pileta kroz prozor na vrhu jajeta.
Džinovska moa ptica, čije jaja su bila oko 80 puta veća od kokošjih jaja, predstavlja poseban izazov jer ne postoji dovoljno velika ptica koja bi mogla da posluži kao surogat majka. Međutim, tehnologija veštačkog jajeta može se prilagoditi veličini mladunca džinovske moa ptice. Ben Lam, izvršni direktor kompanije, opisuje razvoj ove tehnologije kao „veliku prekretnicu“. On naglašava da obnavljanje vrsta poput džinovske moa ptice zahteva izgradnju potpuno novog sistema inkubacije, jer ne postoji surogat za ovu pticu.
Naučnici su ranije pokušavali da naprave veštačka jaja, ali su se suočavali sa problemom obezbeđivanja dovoljno kiseonika za embrione. Tim kompanije „Colossal“ rešio je ovaj problem dizajniranjem 3D štampane rešetkaste ljuske koja drži bioinženjersku membranu sposobnu da imitira prenos kiseonika. „Projektovali smo sistem sa jednim prioritetom: da proizvede zdrave životinje koje mogu da napreduju“, rekao je profesor Endru Pask, glavni biolog kompanije.
Iako jaja deluju jednostavno, ona su zapravo veoma složene strukture. Ljuske jajne ćelije sadrže hiljade mikroskopskih pora koje omogućavaju prolazak kiseonika i izbacivanje ugljen-dioksida. Tokom razvoja unutar jajeta, pluća embriona još nisu funkcionalna, pa se stvara delikatna mreža krvnih sudova koja uvlači kiseonik u krvotok.
Kompanija „Colossal Biosciences“ već je uspela da vrati jezovuka, vrstu koja je izumrla pre oko 12.000 godina, a planira i oživljavanje dodo ptice, vunastog mamuta i tasmanijskog tigra. Projekat vraćanja džinovske moa ptice podržan je investicijom od 15 miliona dolara reditelja Pitera Džeksona, koji je izjavio da izumiranje više nije kraj priče. „Celog života su mi govorili: ‘Moa je izumrla’, ali sada smo došli do tačke kada izumiranje zapravo više nije kraj priče“, rekao je Džekson.
Veštačko jaje može imati značajnu ulogu i u zaštiti prirode. Mnoge kritično ugrožene vrste ptica teško se razmnožavaju u zatočeništvu, a veštačko jaje pruža kontrolisano okruženje koje može podržati razvoj osetljivih embriona. Britanski stručnjaci ocenili su rezultate kao impresivne, ali su naglasili potrebu za stručnom recenzijom istraživanja. Doktorka Megan Dejvi sa Rozlin instituta Univerziteta u Edinburgu istakla je da razvoj veštačke ljuske jajeta predstavlja veliki korak ka očuvanju vrsta.
Ova inovacija može otvoriti nove mogućnosti, od spasavanja ugroženih ptica do vraćanja izumrlih vrsta. Kompanija „Colossal Biosciences“ sa sedištem u Teksasu smatra da će njihova tehnologija doprineti ne samo očuvanju ptica, već i drugih ugroženih vrsta koje polažu jaja. Cilj je uzgoj zdravih pilića koji mogu normalno da žive i napreduju, čime se otvaraju nova vrata za biotehnologiju i očuvanje biodiverziteta.
