Kerstin Gertner (33) izgubila je život u januaru prošle godine, nedaleko od vrha Grosgloknera, najvišeg vrha Austrije, kada su se temperature spustile na minus 20 stepeni Celzijusa. Njena smrt je izazvala brojne polemike i sada se njen partner, Tomas Plamberger (39), suočava sa optužbom za teško ubistvo iz nehata. Tužioci tvrde da ju je ostavio „iscrpljenu, pothlađenu i dezorijentisanu“ u mraku, dok se sam spuštao sa planine.
Plamberger, koji negira optužbe, tvrdi da je napustio Kerstin kako bi potražio pomoć i opisuje incident kao tragičan sudbinski događaj. Par je krenuo na planinarenje 19. januara, ali su pošli dva sata kasnije nego što su planirali, što je moglo uticati na njihove šanse za bezbedan povratak.
Tokom uspona, vremenski uslovi su se pogoršali. Vetar je duvao brzinom do 75 kilometara na sat, a stvarni osećaj hladnoće bio je oko -20 stepeni. Oko 18 časova, veb-kamera je snimila svetla njihovih lampi, ali su oko 20:50 ostali zaglavljeni u veoma lošim uslovima. Plamberger je napustio Kerstin u 2 sata ujutru, ostavljajući je samu, a spasioci su pronašli njeno telo u 10 časova ujutru, nedaleko ispod vrha.
Istraga je obuhvatila analizu mobilnih telefona, sportskih satova i laptopova para, a utvrđeno je više ključnih grešaka koje su vodile do tragedije. Prvo, nisu pozvali hitne službe pre mraka, a takođe nije bio upućen signal kada je policijski helikopter preleteo oblast u 22:50. Kerstin je nosila neodgovarajuću obuću, „meke“ snowboard cipele umesto visokog planinarskog modela, i nije ostavljena na mestu zaštićenom od vetra. Nisu koristili termo-folije ili zaštitne vreće za očuvanje toplote, a polazak na uspon započet je kasnije nego što je bilo planirano. Takođe, nisu obezbedili adekvatnu planinsku sigurnosnu opremu.
Tužilaštvo naglašava da Gertner nije imala iskustvo u visokogorskom planinarenju i bila je u potpunosti oslonjena na stručnost svog partnera. U saopštenju tužilaštva u Insbruku, ističe se da je Plamberger ostavio svoju devojku nezaštićenu, iscrpljenu i dezorijentisanu, što je doprinelo njenoj smrti od smrzavanja. On, kao iskusniji planinar, smatran je odgovornim vodičem uspona.
Tužilac je dodao da Plamberger nije dovoljno uzeo u obzir Kerstinino nedovoljno iskustvo i da je trebalo da preuzme veće odgovornosti za njenu sigurnost. Njegov advokat, međutim, tvrdi da je Plamberger postupio najbolje što je mogao u situaciji koja je postala kritična.
Ova tragedija je otvorila diskusiju o sigurnosti u planinarenju, posebno za amatere koji se odluče na izazove kao što je Grosglokner. Mnogi planinari smatraju da je neophodno imati adekvatnu opremu i iskustvo pre nego što se krene na visoke vrhove, a ova situacija služi kao upozorenje za sve koji se bave ovim sportom.
Kao što je poznato, planinarenje nosi inherentne rizike, ali ovakvi incidenti podstiču pitanja o etici i odgovornosti među partnerima tokom takvih avantura. S obzirom na sve okolnosti, slučaj će verovatno postati predmet daljih rasprava u pravnom sistemu, kao i među zajednicama planinara.
