Da je bilo bolje – bilo je. Da je srpski šampion pokazao mnogo više nego u prethodnih dana jeste. A, mnogo važnije od utiska bilo je to što je Crvena zvezda pobedom prekinula niz od dva poraza u UEFA Ligi Evrope, golom Marka Arnautovića sa penala savladala Lil 1:0 (0:0) i posle četvrtog kola ligaškog dela sa četiri boda nagovestila bolje dane i željeni plasman među 24 ekipe koje će nastaviti takmičenje u nokaut fazi na proleće.
Igrači srpskog šampiona su imali nekoliko prilika, posebno u prvim 15 minuta oba poluvremena, ali su se suočili sa problemima u završnici. Da nije bilo Mateusa, situacija bi mogla biti mnogo teža za tim Vladana Milojevića. Reakcija se mogla primetiti, a probuđeni Mirko Ivanić je iznudio penal, dok je Marko Arnautović prikazao najbolju partiju od kako je stigao, krunišući je golom.
Trener Lila Bruno Ženasio je malo podcenio Crvenu zvezdu, verovatno privučen lošim partijama koje je poslednjih dana tim imao. Izveo je sastav bez petorice standardnih igrača: Menijea, Pardo-Fernandeza, Sartauija, Haraldsona i Žiru. Vladan Milojević je, s druge strane, prvi put u evropskom meču poverovao najjačim adutima u veznom redu. Pomerao je Tomasa Handela unapred, na njegovo prirodno mesto „osmice“, dok su iza njega bili Timi Maks Elšnik i Rade Krunić.
Ova odluka umalo nije koštala Francuze u prvih 15 minuta kada je golman Ozer odbranio udarac Marka Arnautovića nogom sa pet metara, a zatim je nakon odbitka i novog centaršuta Ivanića, iskusni austrijski reprezentativac propustio priliku da pogodi mrežu. Handel je bio vezni igrač koji je uspevao da oduzima lopte pomalo impresioniranim gostima, ali nije uspeo da donese bolju završnicu u uvodnih 15 minuta.
Crvena zvezda je imala sve što nije imala u poslednjih mesec dana: agresiju, presing, ideju kako da napadne i kako da se brani. Iako je Arnautović imao šut koji je bio blokiran, igrači su pokazali bolju igru. Lil je pokušavao da napada po desnom boku, ali su propustili nekoliko prilika, uključujući šut sa 16 metara koji je prošao tik pored stative.
Kada se igrači Zvezde suoče sa manjkom samopouzdanja, ne uspevaju da iskoriste svoje prilike kako treba. Zvezda je odustala od igre i presinga, što je omogućilo Lilu da preuzme kontrolu nad igrom. Nemanja Radonjić nije uspeo da prođe pored Tiaga Silve, dok je Arnautović nastavio da se bori sa Mandijem i Mbambom.
Igrači Lila su imali nekoliko prilika, ali nisu uspevali da iskoriste svoje šanse. Na odmor se otišlo bez golova, iako je Zvezda imala nekoliko dobrih prilika. U drugom delu meča, Zvezda je nastavila sa dobrom igrom, a Tebo Učena je pogodio stativu sa 20 metara. Mirko Ivanić je takođe imao priliku, ali je promašio.
U drugom delu meča, Zvezda je izgubila tempo, a igrači Lila su preuzeli kontrolu. Trener gostiju Ženasio je pokušao da osveži ekipu, uvođenjem nekoliko standardnih igrača, ali su se suočili sa problemima. Zvezda je povratila stabilnost u igri, a ulazak mladog Kostova je dao dodatni podsticaj.
U 83. minutu, Mirko Ivanić je izborio penal, srušen od strane golmana Ozera. Marko Arnautović je uspešno izveo penal, donoseći pobedu Crvenoj zvezdi. Marakana je eksplodirala od radosti, a tim je napokon prekinuo loš niz rezultata. Ova pobeda je dala nadu navijačima i nagovestila bolju budućnost za srpskog šampiona u Ligi Evrope.
