Hrvatski Nacional je nedavno objavio ekskluzivan intervju sa Brentom Sadlerom, višestruko nagrađivanim međunarodnim novinarom, koji se pominje kao potencijalni naslednik Aleksandre Subotić, bliske saradnice Dragana Šolaka, manjinskog vlasnika United Medije. Sadler je izrazio uverenje da N1 i Nova S mogu biti efikasni samo ukoliko zadrže svoju nezavisnost.
„Novinari ne mogu biti slobodni ako su pod stalnim pritiscima vlasnika, politike ili tržišta. Zbog toga mora postojati zaštita uredničke nezavisnosti, čak i od samih vlasnika. Tako novinarstvo može služiti javnom interesu i graditi poverenje publike,“ rekao je Sadler.
Sadler se pridružio CNN-u 1991. godine, gde je izveštavao iz različitih delova sveta, posebno sa Bliskog istoka. Godine 2009. godine postao je voditelj emisije Inside the Middle East, ali je najpoznatiji po svom izveštavanju o Zalivskom ratu i kao šef CNN-ovog biroa u Bejrutu. Njegovo novinarstvo pokriva sukobe u Čadu, Libiji, Ugandi, Iranu, Iraku i drugim kriznim žarištima.
Pre jedanaest godina, Sadler je bio ključna figura u pokretanju N1 televizije u Hrvatskoj, Srbiji i BiH. Kao predsednik Uredničkog odbora, postavio je uredničke smernice i održavao CNN-ove standarde. Međutim, napustio je ovu funkciju zbog sukoba sa Dragom Šolakom, jednim od suvlasnika United Medije.
Ove godine, United Media je pretrpela promene u vlasničkoj strukturi, gde je Šolak izgubio deo uticaja, a deo poslovanja prodat Telekomu Srbije, što je izazvalo sumnje u pogledu veće kontrole države nad medijima.
N1 Srbija je tokom studentskih protesta protiv vlasti postala posebno istaknuta i suočila se sa konstantnim pritiscima. Pojavili su se i snimci razgovora između Stana Milera, direktora United Grupe, i Vladimira Lučića, šefa Telekoma Srbije, gde su se raspravljali o smeni Aleksandre Subotić, dugogodišnje izvršne direktorke United Medije.
U tom kontekstu, spekulacije o povratku Sadlera kao glavnog izvršnog direktora u Srbiji postale su sve prisutnije. On je u intervjuu komentarisao te navode i analizirao trenutna dešavanja, objašnjavajući razloge svog odlaska iz N1.
Sadler je odbacio tvrdnje da mu je ponuđena direktorska pozicija, ali je priznao da se njegovo ime pominje zbog njegovog uticaja na pokretanje N1 i insistiranja na uredničkoj nezavisnosti. „U sredinama gde su institucije slabe, a politički pritisci jaki, nezavisni mediji su poslednja linija odbrane javnog interesa. Kanali poput N1 i Nove S nude alternativu narativima bliskim vlastima, ali mogu opstati samo ako su unutrašnje snažni i zaštićeni od političkog i korporativnog mešanja,“ istakao je.
On je naglasio da je njegov odlazak iz N1 bio rezultat sukoba vrednosti, a ne političkog svrstavanja. „Nisam želeo da pravim kompromise sa uredničkim integritetom. Ako neko moj odlazak tumači kao svrstavanje uz određene interese – to je pogrešno čitanje,“ dodao je.
Govoreći o aktuelnim sukobima oko vlasništva, Sadler je istakao da se ne radi samo o novcu, već i o budućnosti uredničke politike N1 i Nove S. „Studentski protesti su pitanje demokratskih vrednosti, a ne samo uličnih okupljanja. U isto vreme, unutar United Groupa vodi se borba za kontrolu sadržaja, što je postalo pitanje od nacionalnog značaja,“ rekao je.
Prema njegovim rečima, spekulacije o njegovom povratku deo su pokušaja da se diskredituje neko ko se doživljava kao zagovornik slobodnog novinarstva. Sadler smatra da vlast u Beogradu nije pokazala spremnost da sasluša građane i da je odgovor države bio vođen uskim političkim interesima.
„Standardi međunarodno priznatih demokratija ovde nisu ispoštovani, uprkos pokušajima da se kroz provladine medije stvori drugačija slika,“ naglasio je. Kontrola nad medijskim narativom postala je ključno oružje u borbi za politički i poslovni uticaj, a trenutna kriza u United Groupu jasno pokazuje koliko su politika i biznis u Srbiji isprepleteni.
