Džered Batler, mladi košarkaš Crvene zvezde, otkrio je da je imao brojne ponude pre nego što je odlučio da se pridruži timu sa Malog Kalemegdana. U razgovoru za Amerikanos 24, Batler je naveo da su mu se javili klubovi poput Olimpijakosa, Pariza, Dubaija i Makabija, ali da je atmosfera u Zvezdi, kao i poverenje u trenera Sašu Obradovića, presudilo u njegovom izboru.
Batler je naglasio da je prelazak iz NBA u evropsku košarku bio izazovan, ali da su razgovori sa igračima i trenerima oblikovali njegovu odluku. „Imao sam mnogo ljudi koji su me kontaktirali u vezi sa svojim timovima. Igrač Olimpijakosa, Evan Furnije, poslao mi je poruku, a razgovarao sam i sa Majkom Džejmsom o iskustvima igranja u Evropi“, rekao je Batler.
Osim toga, istakao je da su navijači Crvene zvezde bili ključni faktor u njegovoj odluci. „Iskreno, izabrao sam Crvenu zvezdu zbog navijača. To mi je bila stvar broj jedan. Hteo sam da igram pred tom publikom, to je kao košarkaški raj. Fredi Gilespi, koji je igrao za Zvezdu, rekao mi je da ću biti obožavan ako pobeđujem, a mrzeće me ako gubim“, dodao je on.
Batler je takođe objasnio zašto nije izabrao Olimpijakos. „Moj agent je imao brojne kontakte i mislim da smo bili na istoj strani kada je reč o finansijama, ali su imali puno igrača i delovalo je kao da me žele samo da bi me zadržali kod sebe“, izjavio je Batler.
Jedan od razloga zbog kojih je Batler izabrao Zvezdu je i razlika između evropske i NBA atmosfere. „Evropski navijači su mnogo drugačiji. Agent mi je poslao neke snimke, i samo sam rekao: ‘Čoveče, ovo ne može da se nadmaši.’ Nema NBA utakmice koja izgleda ovako“, rekao je on. Razgovor sa Sašom Obradovićem dodatno je uticao na njegovu odluku, jer je osećao energiju i strast koju trener prenosi.
Batler nije isključio mogućnost povratka u NBA, ali je naglasio da mu je važnije da igra košarku na visokom nivou. „Želim da igram na visokom nivou. Ako je to Evroliga i plasman na F4, to mi je važnije od samog statusa NBA igrača“, rekao je.
On je takođe istakao ambicije Crvene zvezde, rekavši da tim ima mnogo samopouzdanja i da je ovo godina kada mogu da idu do kraja. „Imamo mnogo oružja i verujem da možemo ostvariti velike stvari sa ovim timom“, dodao je Batler.
Kada je reč o njegovim saigračima, Batler je za najboljeg igrača Evrolige izabrao Kodi Miler Mekintajera, ističući njegov potencijal i doprinos timu.
Takođe, dotakao se i svog zdravstvenog stanja, objašnjavajući da su mu se mnogi brinuli zbog problema sa srcem. „Život se svodi na promene i prepreke. Imam veliko srce, što zahteva mnogo izdržljivosti. Prolazim kroz sve prepreke koje se nađu ispred mene“, rekao je on.
Batler je otkrio da je imao dijagnozu kada je stigao na koledž, ali da je zahvalan što mu je Bejlor omogućio da igra košarku. „Svaki dan je bio blagoslov jer sam mogao da igram. Dolazak ovde nije bio izvestan, ali na kraju je sve ispalo dobro“, zaključio je Džered Batler.
Njegov entuzijazam i posvećenost jasno pokazuju da je spreman za izazove koje donosi evropska košarka, a navijači Crvene zvezde mogu očekivati da će njihov novi igrač dati sve od sebe kako bi ostvario uspeh na terenu.
